Geen producten in de winkelwagen.
Object van de maand September 2025
Duits wapen, Zeeuws verhaal
Op het eerste gezicht is dit een standaard Duits dienstpistool uit de Tweede Wereldoorlog: een Walther P38, gemaakt van staal met een greep van donker bakeliet en een magazijn voor 9 mm Parabellum-patronen. Het ontwerp dateert uit 1938 en verving geleidelijk de bekende Luger P08. De P38 werd gezien als robuust, betrouwbaar en efficiënt, en was wijdverspreid onder Duitse soldaten. Maar dit specifieke exemplaar vertelt een heel ander verhaal – een verhaal van verzet, moed en een risicovolle ontmoeting aan de oevers van de Westerschelde.
Ko Veerhoek: verzetsman en dorpsheld
Het pistool behoorde tot Jacobus (“Ko”) Veerhoek uit Hansweert, geboren in 1920. Tijdens de Duitse bezetting raakte hij actief betrokken bij het verzet in Zuid-Beveland. Ko voerde meerdere levensgevaarlijke acties uit, waaronder het onschadelijk maken van explosieven onder de Vlake-brug en het verwijderen van een scherpgestelde granaat van de kerktoren in Schore. Zijn meest bijzondere daad was het redden van een geallieerde piloot, die in september 1944 met zijn parachute was neergekomen in het schorrengebied bij Waarde.
Een ontmoeting onder vijandelijk vuur
Op 9 september 1944 werkte Ko in zijn boomgaard toen hij zag hoe een geallieerd vliegtuig in brand raakte boven de Westerschelde. De piloot, Geale William Hewson uit Canada, sprong uit het toestel en kwam neer in het slik bij de kust. Ko aarzelde niet, trok zijn laarzen aan en ging alleen op pad om de man te redden. Terwijl Duitse soldaten het tweetal naderden en zelfs schoten losten, vernietigde de piloot zijn papieren en gooide hij zijn pistool – deze Walther P38 – weg. Ko verborg het wapen onder zijn jas en wist zo arrestatie te voorkomen.
Van oorlogsmoment tot museale herinnering
Ko bewaarde het pistool zijn hele leven als stille herinnering aan deze gevaarlijke ontmoeting. Lange tijd ging hij ervan uit dat het wapen van de Canadees was, maar het bleek een Duits exemplaar – vermoedelijk precies de reden waarom de piloot er zo snel van af wilde. Gevangen worden met een vijandelijk wapen kon immers fatale gevolgen hebben. Na Ko’s overlijden in 2005 gaf zijn vrouw, Catharina Veerhoek-Stevense, het pistool aan het Bevrijdingsmuseum Zeeland. Niet als trofee, maar als tastbaar symbool van moed, menselijkheid en het Zeeuwse verzet.
